Perubahan situasi global dan pesatnya pembangunan yang terjadi saat ini mendorong mahasiswa untuk menjadi seorang yang mampu berperan sebagai motivator, dinamisator, inovator, dan fasilitator dalam menyelesaikan permasalahan yang dihadapi masyarakat, sehingga terjadi perubahan pada diri masyarakat dan lingkungannya. Hal ini menjadi upaya mendorong mahasiswa sebagai agen perubahan dan pembaruan.
Kegiatan PkM bagi mahasiswa Universitas Terbuka (UT) diselenggarakan melalui Mata Kuliah Pemberdayaan Masyarakat (MKKI4301). Mata Kuliah ini merupakan kontekstualisasi dan penerapan keilmuan dan teknologi yang telah dipelajari mahasiswa dalam bentuk projek, edukasi atau penyuluhan, dan bentuk lain yang bermanfaat bagi pengembangan dan/atau peningkatan kesejahteraan masayarakat. Bagi mahasiswa Program Studi (PS) S-1 Pariwisata, Mata Kuliah Pemberdayaan Masyarakat (MKKI4301) merupakan mata kuliah wajib tempuh.